Klasik tıbbi yaklaşımda çölyak halen yalnızca şiddetli ishal, kilo kaybı ve çocukluk çağı büyüme geriliğiyle seyreden nadir bir hastalık olarak algılanabilmektedir. Oysa günümüzde vakaların büyük kısmı gastrointestinal belirti vermeyen, yalnızca eklem tutukluğu, nöropati, anemi ve kronik migrenle kendini gösteren "atipik" formda karşımıza çıkmaktadır.